Περιοχές του ανθρώπινου εγκεφάλου μπορούν να συρρικνώνονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αν και σε αυτό το διάστημα παρατηρείται ενίσχυση της συνδεσιμότητας μεταξύ τους. Μια πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Neuroscience», αναφέρεται σε έναν από τους πρώτους ολοκληρωμένους χάρτες των αλλαγών που παρουσιάζουν οι εγκεφαλικές περιοχές κατά την περίοδο της μητρότητας.
Οι ερευνητές από το εργαστήριο της Έμιλι Τζέικομπς, καθηγήτριας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Μπάρμπαρα, εξέτασαν τις μεταβολές του εγκεφάλου μιας υγιούς γυναίκας 38 ετών. Διενήργησαν 26 μαγνητικές τομογραφίες και αναλύσεις αίματος πριν τη σύλληψη, κατά την εγκυμοσύνη και στα δύο πρώτα χρόνια μετά τον τοκετό.
Οι πιο σημαντικές αλλαγές που διαπιστώθηκαν ήταν η μείωση του όγκου της φαιάς ουσίας, η οποία συνδέεται με την αύξηση παραγωγής ορμονών κατά την εγκυμοσύνη. Η μείωση αυτή, σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν είναι απαραίτητα αρνητική και μπορεί να αποτελέσει ένδειξη τελειοποίησης των εγκεφαλικών κυκλωμάτων, αντίστοιχα με την αναδιάρθρωση που συμβαίνει στην εφηβεία.
Επιπλέον, παρατηρήθηκαν αυξήσεις στη λευκή ουσία, η οποία διευκολύνει την επικοινωνία μεταξύ εγκεφαλικών περιοχών. Ενώ η μείωση της φαιάς ουσίας παρέμεινε για αρκετό καιρό μετά τον τοκετό, η αύξηση της λευκής ουσίας ήταν προσωρινή και επέστρεψε στα προ της εγκυμοσύνης επίπεδα γύρω από τη στιγμή της γέννας.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι, αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα για την κατανόηση των μακροπρόθεσμων επιδράσεων της εγκυμοσύνης στον εγκέφαλο, τα ευρήματα αυτή της μελέτης συμβάλλουν στην κατανόηση των νευρικών αλλαγών που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Είναι σημαντικό να κατανοηθεί αν το μέγεθος ή ο ρυθμός αυτών των αλλαγών μπορεί να υποδεικνύει τον κίνδυνο επιλόχειας κατάθλιψης ή άλλες επιπτώσεις, όπως η γήρανση του εγκεφάλου και οι γονεϊκές συμπεριφορές.
Πηγή: documentonews.gr