Τα μικροπλαστικά έχουν φτάσει σε κάθε γωνιά του περιβάλλοντος, διαπερνώντας το έδαφος, το νερό και τον αέρα. Αυτά τα σωματίδια δημιουργούνται από πλαστικά που οι άνθρωποι απορρίπτουν ως απορρίμματα. Τα πλαστικά απόβλητα συγκεντρώνονται σε χώρους υγειονομικής ταφής και σε υδάτινους όγκους, όπου με το χρόνο διασπώνται, απελευθερώνοντας στο περιβάλλον μικροσκοπικά σωματίδια που καλούνται μικροπλαστικά. Αυτά τα σωματίδια, σύμφωνα με την Αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), έχουν μήκος μικρότερο από 5 χιλιοστά, χωρίς να προέρχονται από συγκεκριμένα είδη πλαστικού.
Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, τα μικροπλαστικά έχουν βρεθεί στο ανθρώπινο σώμα, αν και οι επιστήμονες δεν είναι απολύτως σαφείς για το πώς ακριβώς εισέρχονται σε αυτό. Υπάρχουν τρεις πιθανοί τρόποι: μέσω της κατανάλωσης τροφής και ποτού, της εισπνοής στον αέρα ή μέσω απορρόφησης από το δέρμα. Μια νέα έρευνα προσθέτει και μια τέταρτη διαδρομή: την ανύψωση μικροπλαστικών από τη μύτη στον εγκέφαλο.
Μια ομάδα ερευνητών από την ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο στη Βραζιλία ανακάλυψε μικροπλαστικά στους εγκεφάλους νεκρών κατοίκων του Σάο Πάολο. Σε 8 από τους 15 μελετηθέντες εγκεφάλους, εντοπίστηκαν μίνι σωματίδια όπως θραύσματα και ίνες σε μέγεθος 5,5 μικρομέτρων και άνω στον οσφρητικό βολβό, ένα τμήμα του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μυρωδιά. Αυτά τα σωματίδια προέρχονταν πιθανώς από ρούχα, δεδομένου ότι το πλύσιμο συνθετικών ινών είναι μια σημαντική πηγή μικροπλαστικών.
Η επικεφαλής της μελέτης, Θάις Μαουάντ, δήλωσε ότι η παρουσία μικροπλαστικών στον εγκέφαλο μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις για νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Τα οσφρητικά νεύρα, που είναι συνδεδεμένα με τη ρινική κοιλότητα και τον οσφρητικό βολβό, μπορεί να αποτελούν δρόμο εισόδου για τα μικροπλαστικά. Αν και οι 15 εγκεφαλικές αναλύσεις δεν παρουσίασαν όλα τα δείγματα μικροπλαστικών, η παρουσία τους σε ορισμένα εγκεφαλικά δείγματα είναι ενδεικτική.
Παράλληλα, μια ερευνητική ομάδα από την Ιταλία δημοσίευσε τον Μάρτιο άρθρο στην επιθεώρηση “New England Journal of Medicine”, στο οποίο αναφέρεται ότι οι ασθενείς με μικροπλαστικά στα αγγεία τους, είχαν υψηλότερη πιθανότητα να υποστούν εγκεφαλικό επεισόδιο.
Οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν την επίδραση των μικροπλαστικών στην ανθρώπινη υγεία, καθώς η παρουσία τους φαίνεται να είναι ενορχηστρωμένη με το αυξανόμενο ποσοστό των νευροεκφυλιστικών ασθενειών παγκοσμίως.
Πηγή: documentonews.gr